Ein gutes Nahverkehrssystem ist ein wesentlicher Baustein jeder lebenswerten Stadt. Stadtzentren wie Seattle und Columbus haben die Bedeutung des öffentlichen Nahverkehrs und dessen Zusammenhang mit der Lebensqualität erkannt und große Fortschritte bei der Verbesserung ihrer Nahverkehrssysteme gemacht, um ihre Städte zugänglicher denn je zu gestalten. Auf kanadischer Seite gilt Vancouver seit langem als Vorreiter im Nahverkehr, vor allem dank seines effizienten SkyTrain-Systems, dem längsten vollautomatischen Schnellbahnsystem der Welt. Der SkyTrain, eines der ältesten Schnellbahnsysteme der Welt, ist ein Schienennetz, das von TransLink betrieben wird, der Verkehrsbehörde von Metro Vancouver, die für 21 einzelne Gemeinden zuständig ist.

Wie hat der SkyTrain seine Anfänge genommen und wie hat er sich zu einem der besten Nahverkehrssysteme überhaupt entwickelt? Was macht den SkyTrain zu einem so effizienten Verkehrsmittel, und wie können andere Verkehrsbetriebe die Prinzipien des SkyTrain auf ihre eigenen Nahverkehrssysteme übertragen?

Abheben: Der SkyTrain kommt in Fahrt

Wie viele große Projekte wurde auch der SkyTrain nicht über Nacht zu dem unverzichtbaren Verkehrsnetz, das er heute ist. Seine Entwicklung erstreckte sich tatsächlich über mehr als drei Jahrzehnte.

Wusstest du schon:

• Der SkyTrain wurde als Vorzeigeprojekt für die Weltausstellung Expo 86 errichtet, die 1986 in Vancouver stattfand, und wurde termingerecht und innerhalb des Budgets von 854 Millionen Dollar fertiggestellt. In den folgenden 20 Jahren wuchs das SkyTrain-Netz auf eine 20 km lange Millennium-Linie, mehr als 30 Haltestellen und über 150 Wagen an.

• Im Rahmen der Olympischen Winterspiele 2010 wurde die neue Canada Line eröffnet, um Vancouver mit der Stadt Richmond und dem internationalen Flughafen von Vancouver zu verbinden – Gebiete, die zuvor nur mit Bussen erreichbar waren. Diese Verlängerung umfasste 19 km oberirdische und unterirdische Gleise.

Heute umfasst das SkyTrain-Netz etwa 80 km eigenständige Trasse. Mit einer weiteren Verlängerung der Millenium Line Erweiterung in Aussicht steht, die die kürzlich erfolgte Evergreen-Erweiterung ergänzt, wächst das SkyTrain-System weiter.

Den Weg zum Erfolg ebnen

Das SkyTrain-System ist ein unglaublicher Erfolg. Die im Jahr 2017 verzeichneten 407 Millionen Fahrgäste – ein neuer lokaler Rekord (und ein Anstieg von 5,7 % gegenüber 2016) – zeigen, dass der SkyTrain bei vielen Einwohnern von Metro Vancouver sehr beliebt ist. Wie schafft es der SkyTrain, dieses beeindruckende Serviceniveau aufrechtzuerhalten?

Getrennte Route

Ein wesentliches Merkmal, das den SkyTrain zur besten Wahl für Pendler macht, ist, dass die Fahrwege vollständig vom Straßenverkehr getrennt sind. Ob oberirdisch, auf ebener Erde oder unterirdisch – das System muss sich an keiner Stelle mit dem normalen Straßenverkehr auseinandersetzen. Das bedeutet, dass das System Staus vermeiden, schnell fahren und einen regelmäßigen Fahrplan einhalten kann. In den Stoßzeiten verkehren die Züge alle 2 bis 7 Minuten.

Öffentlichkeitsorientierte Stadtentwicklung

Die transitorientierte Entwicklung (TOD) ist eine Form der Stadtplanung, bei der das Wachstum entlang wichtiger Verkehrswege und an Haltestellen konzentriert wird. Durch die Förderung von Wohnbebauung in der Umgebung von Haltestellen erhalten mehr Einwohner direkten Zugang zu schnellen und häufigen Verkehrsverbindungen, wodurch die Abhängigkeit vom Auto verringert und die Fahrgastzahlen gesteigert werden. Auch Büros und andere Dienstleistungen werden in der Umgebung von Haltestellen gefördert – und manchmal sogar direkt in diese integriert –, wodurch der öffentliche Nahverkehr zu einer bequemen Wahl für Pendler wird.

Der SkyTrain in Vancouver ist ein erstklassiges Beispiel für solide Entwicklungsprinzipien, an denen sich viele der heutigen Verkehrsbetriebe orientieren können – und sollten. Ein schneller und häufig verkehrender, vom Straßenverkehr getrennter Nahverkehr ist eine Möglichkeit für Verkehrsbetriebe, neue Kunden zu gewinnen und einen vorbildlichen Service zu bieten. Es muss nicht teuer sein, wenn Ihr Verkehrsbetrieb neue Nahverkehrsstrategien erprobt: Schon die Umwandlung einer bestehenden Fahrspur in eine eigene Busspur kann die Fahrgastzahlen steigern. Verkehrsbetriebe sollten Städte zudem dazu ermutigen, die Bebauung auf bestehende Verkehrsverbindungen auszurichten, anstatt eine Zersiedelung nach außen zuzulassen. Eine verkehrsorientierte Bebauung kann sich sehr positiv auf die Fahrgastzahlen auswirken, insbesondere wenn die geplanten Wohnraum bezahlbar ist.

Ob es nun um den Aufbau einer völlig neuen Infrastruktur für neue Stadtteile geht oder um die Modernisierung bestehender Verbindungen – das SkyTrain-System in Vancouver ist ein hervorragendes Beispiel für gelungene Verkehrsplanung. Andere Verkehrsbetriebe sollten genau hinschauen, da es immer wieder neue Maßstäbe setzt.

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