Il suffit de jeter un coup d'œil rapide à l'actualité du secteur des transports pour constater que l'intelligence artificielle (IA) et les véhicules autonomes (VA) sont en passe de bouleverser le secteur. De nombreux gestionnaires de flottes et organismes de transport public suivent de près les projets pilotes de VA menés à travers le monde et réfléchissent à la manière d' intégrer cette technologie à leurs flottes. 

Si l'engouement pour les véhicules autonomes (VA) est principalement suscité par les récits sur des véhicules individuels futuristes ou des transports en commun rationalisés, il ne faut pas pour autant négliger un domaine où la technologie autonome pourrait offrir les avantages les plus importants : le transport adapté. L'intelligence artificielle (IA) et les VA recèlent toutes deux un réel potentiel pour améliorer les déplacements des usagers du transport adapté. 

Les véhicules autonomes favorisent la spontanéité 

Pour les personnes en situation de handicap qui dépendent des services de transport adapté à la demande, le plaisir et la facilité d'un déplacement spontané font souvent défaut. Au lieu de pouvoir se rendre quelque part sur un coup de tête, les utilisateurs du transport adapté doivent réserver leurs trajets à l'avance et dans le cadre d'un horaire fixe. Cela implique souvent de devoir planifier un trajet un ou deux jours à l'avance.   

Les véhicules autonomes constituent-ils une solution à ce problème ? À première vue, la réponse semble être oui, surtout si l'on considère les véhicules de niveau d'autonomie quatre et cinq (ceux capables de rouler sans intervention humaine). Fin 2019 – début 2020, Waymo et Valley Metro ont mené un projet pilote visant à proposer des services de transport adapté à l’aide de véhicules autonomes. La plupart des participants se sont sentis en sécurité à bord d’un véhicule autonome, ont trouvé le service pratique et souhaiteraient que les trajets en véhicule autonome deviennent une option permanente. Dans une initiative démontrant clairement les possibilités offertes par l’autonomie aux voyageurs malvoyants, les premiers essais du véhicule autonome de Google ont même inclus un conducteur aveugle au volant. 

 Mais si les véhicules autonomes semblent en mesure d'assurer le transport des personnes handicapées, il reste toutefois des défis à relever : 

1. Coût : Bien que le coût des technologies audiovisuelles soit en baisse, le prix d'achat pourrait tout de même rester extrêmement élevé. Les véhicules autonomes doivent être abordables pour les passagers qui en ont le plus besoin.  
2. Accessibilité : L'image que beaucoup de gens ont en tête lorsqu'ils pensent aux véhicules autonomes est celle de véhicules élégants et high-tech tout droit sortis d'un film de science-fiction. Pour répondre aux besoins des passagers en situation de handicap, cependant, les véhicules autonomes doivent être plus qu'élégants : ils doivent être accessibles et équipés pour transporter des fauteuils roulants. Cette facilité d'utilisation doit être intégrée dès le départ.  
3. Côté pratique : Il est compréhensible que les véhicules autonomes actuellement testés soient programmés pour rouler de manière prudente et prudente, en respectant la loi à la lettre. Ce style de conduite est irréaliste et lent, ce qui entraîne frustration des automobilistes. Les véhicules autonomes du futur devront conduire davantage comme des humains et être capables de gérer les comportements humains imprévisibles. 

L'IA améliore la qualité de vie 

En tant que principal service de transport pour les personnes handicapées, le transport adapté a besoin d'être rationalisé et optimisé. La technologie peut y contribuer. La plupart des trajets en transport adapté sont réservés par téléphone, et les itinéraires prévus sont souvent sujets à des retards. Les systèmes de répartition qui exploitent l'IA offrent une solution à ces inefficacités. ADEPT IQ, notre logiciel de nouvelle génération de transport adapté et de transport à la demande en mode SaaS, utilise une technologie basée sur le cloud et l'IA pour permettre aux autorités de transport adapté de mener des opérations hautement efficaces afin de répondre aux besoins de leurs clients. Nos algorithmes révolutionnaires basés sur l'IA permettent aux agences de transport d'offrir des services de covoiturage à grande échelle*, en maximisant l'utilisation des véhicules et en minimisant les kilomètres à vide, tout en respectant leurs engagements envers leurs clients en matière de ponctualité. De plus, le moteur d'optimisation continue d'ADEPT IQ permet aux agences de transport de réagir en temps réel à des changements tels que les nouvelles réservations ou annulations, les embouteillages et les conditions météorologiques. Les premiers résultats sont prometteurs et montrent que cette technologie pourrait faire du transport adapté un choix plus pratique et plus viable. 

L'IA devrait également améliorer la vie des personnes en situation de handicap de manière plus directe. Par exemple, Seeing AI est une application de caméra parlante créée par Microsoft qui peut décrire le monde aux utilisateurs aveugles. La prolifération des enceintes connectées mains libres est une autre forme d'IA susceptible de changer des vies. Les assistants virtuels tels que Google Home et Amazon Echo permettent aux utilisateurs d'effectuer des recherches sur Internet, de poser des questions, de programmer des rappels et bien plus encore, en utilisant uniquement leur voix. L'intégration de ces technologies dans le réseau de transport, tant dans les véhicules qu'aux stations, représente une opportunité encore inexploitée pour améliorer la vie des voyageurs en situation de handicap. 

Lorsqu'il est question des progrès réalisés dans le domaine des véhicules autonomes et de l'intelligence artificielle, le débat a tendance à se concentrer sur les avantages pour les passagers valides. Il est important de prendre également en compte les avantages considérables que ces technologies peuvent apporter aux usagers des services de transport adapté, et de prévoir leur mise en œuvre dès les premières phases de la révolution de l'IA et des véhicules autonomes. 

* Utilisé par la plus grande autorité de transport en commun d'Amérique du Nord pour effectuer plus de 30 000 trajets de transport adapté par jour 

Votre exécution des services le jour même est-elle optimale ? Votre planification des capacités pourrait-elle être améliorée ? Contactez-nous ou réservez une démonstration pour découvrir comment ADEPT IQ peut améliorer votre service de transport adapté. 

Image : Waymo