Autonoma fordon (AV) testas redan i städer över hela världen. Oavsett om det handlar om enkla pendelbussar inom kollektivtrafiken eller avancerade förarlösa taxibilar kommer autonoma fordon att få stor inverkan på rörligheten. Säkerheten är redan ett stort bekymmer när det gäller införandet av autonoma fordon: reaktionerna varierar från att hylla AV som botemedlet mot distraherad körning, till frustration över deras alltför försiktiga körstil, till upprördhet när en allvarlig olycka inträffar. Införandet av AV-tekniken går snabbt och säkerheten måste vara en prioriterad fråga.

Kollektivtrafikföretagen har en unik position för att hantera säkerhetsfrågor, både som tidiga användare av tekniken för autonoma fordon och som viktiga aktörer i utformningen av trafikregler. Här presenterar vi konkreta rekommendationer om hur kollektivtrafikföretagen bäst kan förbereda sig för en automatiserad framtid, och hur vagnparksansvariga kan skydda sina kunder oavsett om de kör automatiserade eller traditionella fordon.

Autonoma fordon kontra människor: Vem är säkrast?

Mänskliga förare kan vara känslomässiga, lättdistraherade och oförutsägbara i trafiken. I USA är de tre vanligaste orsakerna till trafikolyckor fortkörning, distraherad körning och rattfylleri. Autonoma fordon, å andra sidan, kommer att fungera exakt enligt sin programmering och följa lagens bokstav utan att kunna bli distraherade eller berusade. Autonoma fordon är dock beroende av en rad sensorer för att förstå omvärlden, och dessa är inte alltid tillförlitliga. Dåligt väder och oklara eller oförutsedda situationer utgör stora svårigheter för autonoma sensorer och kan leda till försämrad säkerhet.

Hur man gör AV-teknik till ett genomförbart alternativ

Oavsett om de kör självkörande fordon eller traditionella fordon som delar vägen med självkörande fordon måste transportföretagen noga beakta de nya säkerhetsfrågor som uppstår i samband med automatiserad trafik. Nedan följer några viktiga aspekter att beakta för båda typerna av transport.

Hastighet

Vi vet alla att hastighet är en av de främsta orsakerna till olyckor och står för över en en fjärdedel av alla trafikdödsfall i USA. Autonoma fordon bör integreras med strikta begränsningar av högsta hastighet för att minska skadorna om en olycka inträffar: många innovativa företag lanserar sina fordon på marknaden med låga hastigheter. Denna långsamma och försiktiga strategi har dock sina egna risker; i pilotförsök blir många mänskliga förare frustrerade av AI:s strikta efterlevnad av trafikreglerna, och kan i slutändan köra om de försiktiga autonoma fordonen.

Utbildning

I alla situationer där traditionella fordon delar vägen med självkörande fordon är det absolut nödvändigt att förarna får utbildning i hur dessa fordon beter sig. Utbildning är särskilt viktigt när man försöker motverka otåligheten hos mänskliga förare. Det kan ta många år innan självkörande fordon finns på de flesta av våra vägar; under tiden måste förarna lära sig hur de fungerar och hur man interagerar med dem på ett positivt och säkert sätt. Autonoma fordon stannar till exempel alltid helt vid ett stoppmärke, något som många mänskliga förare inte gör. Att utbilda mänskliga förare att förvänta sig sådana beteenden från autonoma fordon kommer att bidra avsevärt till att minska frustrationen och förbättra säkerheten.

Kontrollerade miljöer

I detta tidiga skede av integreringen av självkörande fordon är en strategi för att förbättra säkerheten att begränsa de självkörande fordonens tillträde till allmänna vägar. Testerna bör genomföras under olika förhållanden i en kontrollerad miljö som så nära som möjligt efterliknar verkligheten. Till exempel har sensorerna i självkörande fordon i allmänhet fortfarande svårt att hantera ogynnsamma väderförhållanden som regn. Detta är särskilt viktigt för fordon på nivå 4 och 5 – fordon som inte kräver någon förarhjälp – vilka inte bör tillåtas på vissa vägar förrän de har visat sig kunna hantera alla körförhållanden inom ett visst område.

Infrastruktur

Särskilt kollektivtrafikföretagen bör fundera över hur infrastrukturen kan utnyttjas för att förbättra säkerheten. Dagens självkörande fordon måste kunna tolka omgivningen—inklusive skyltar– som utformats för människor, men eftersom deras sensorer inte kan fatta beslut på samma sätt som människor gör, är deras bedömningar benägna att misslyckas. Att till exempel bara sätta klistermärken på ett stoppskylt kan få en självkörande bil att helt ignorera den. Trafikföretag bör samarbeta med lokala myndigheter och branschledare för att planera sin färdplan för integrering av självkörande fordon, med målet att se till att deras vägar blir så lätta att tolka för självkörande fordon som möjligt under de kommande åren. Genom att i högre grad förlita sig på Internet of Things (IoT) och bygga infrastruktur som bättre kan kommunicera med sensorerna i självkörande fordon kan trafikföretag kanske skapa en säkrare miljö för självkörande fordon.

Framför allt bör transportföretag och vagnparksansvariga vara välinformerade och agera proaktivt. Granskning av regleringen reglering, deras integrering i befintliga fordonsparker, samt hur olika kontinenter förbereder sig för den kommande vågen av autonoma fordon kan vara en utmärkt utgångspunkt. Oavsett om det handlar om att planera för en säker autonom fordonsflotta eller att utbilda förare i hur man bäst hanterar autonoma fordon på vägarna, följer framåtblickande myndigheter den autonoma utvecklingen noga och planerar sin myndighets framtid.

Läs mer om vad vi gör på DDSoch hur våra appar och tjänster kan gynna ditt dagliga utbud av kollektivtrafik.

Bild: Shutterstock / fotogenicstudio