Det är uppenbart vilket mervärde Lyft och Uber kan tillföra inom området för specialtransporter. Medan möjligheten att omedelbart beställa en resa med ett enkelt tryck på mobilen är en trevlig bonus för alla resenärer, är det en befriande innovation för dem som är beroende av förbokade specialtransporter. När det är omöjligt (eller bara obekvämt) att köra själv – och riskabelt att förlita sig på kollektivtrafiken – är fördelen med att kunna beställa en bil när som helst via en app ett mycket konkret steg framåt.

Naturligtvis har beställningsbaserad specialtransport funnits länge, men med tanke på de typiska ekonomiska och logistiska begränsningarna för dessa tjänster har de inte på långa vägar kunnat erbjuda samma flexibilitet som Uber eller Lyft. De flesta specialtransporttjänster kräver att kunderna beställer ett fordon per telefon en dag i förväg, och resenärerna får knappt någon information om eventuella förseningar eller andra driftproblem.

Samåkning gör sitt intåg inom specialtransporter   

Det är inte förvånande att både Uber och Lyft har börjat satsa på specialtransporter – det finns ett tydligt behov av en snabb och pålitlig taxitjänst som kan erbjuda smidiga transportlösningar för personer med funktionsnedsättning.

Uber och Lyfts satsningar på specialtransporter har hittills till stor del bestått av pilotprojekt som genomförts i samarbete med kommunala myndigheter. Lyft samarbetar till exempel med Regional Transportation Commission of Southern Nevada för att erbjuda transport samma dag till myndighetens kunder. Precis som vid en vanlig Lyft-resa kan kunderna beställa ett fordon direkt via appen.

På andra sidan landet har både Uber och Lyft ingått samarbete med Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) för att erbjuda paratransit-resor för så lite som 2 dollar per resa. Precis som samarbetet i Nevada är detta bara ett pilotprogram, även om det nyligen förlängdes till juli 2019.

Samåkningens begränsningar     

Även om dessa pilotprojekt utan tvekan är till hjälp för det lilla antal personer som har tillgång till dem, lyckas de inte lösa de grundläggande problemen som hindrar att samma-dag-transporttjänsterna införs i större skala.

Samåkning har blivit så populärt delvis därför att det är så prisvärt – i de flesta fall billigare än att ta taxi. Men när det gäller specialtransporter är det nästan omöjligt att erbjuda en hållbar samåkningstjänst till ett rimligt pris. De resor för 2 dollar som erbjuds av MBTA är till exempel kraftigt subventionerade. Den traditionella kostnaden för en paratransit-resa i området är 31 dollar. I New York ligger den typiska kostnaden närmare 60 dollar.

Dessa högre kostnader beror till stor del på att specialtransporter kräver specialanpassade fordon och utbildade förare. Lagen om amerikaner med funktionsnedsättning (Americans with Disabilities Act) föreskriver lika möjligheter och tillgänglighet för personer med funktionsnedsättning, men det är uppenbart att samåkningstjänsterna ännu inte lever upp till kraven. I New York, där tjänster som Uber och Lyft förväntas tillhandahålla rullstolsanpassade fordon, har det framkommit att de inte gör det i 70 % av fallen. Det finns fortfarande en klyfta mellan den optimala paratransittjänsten och leverantörernas förmåga att uppfylla den.

Paratransit måste ta till sig tekniken

Företag som Uber och Lyft har inte haft samma snabba framgångar inom specialtransporter som de har haft inom mer traditionell samåkning. Den relativa enkelhet med vilken man kan bygga upp ett nätverk av förare för att konkurrera med taxibilar går inte att uppnå inom specialtransporter. Faktum är att började Uber nyligen samarbeta med paratransitföretaget MV Transportation för att erbjuda fler rullstolsanpassade resor i USA och Kanada.

Det är osannolikt att samåkningsföretag inom den närmaste framtiden kommer att utgöra någon större omvälvande kraft inom området för specialtransporter. Kraven på tjänsten är för komplexa för att den vanliga modellen inom gig-ekonomin ska fungera.

Med detta sagt kan principerna för samåkning utan tvekan tillämpas för att göra specialtransporter billigare och effektivare för alla inblandade. Genom att använda en samordningslösning som ADEPT IQkan paratransitföretag erbjuda kunderna snabbare service och en bättre användarupplevelse, samt bekämpa den ineffektivitet som driver upp kostnaderna. ADEPT IQ kan till exempel använda trafikinformation, väderprognoser och uppdateringar från transportmyndigheter för att identifiera störningar i trafiken på gatunivå. Det kan också analysera data för att skapa de bästa rutterna, identifiera användbara mönster och till och med titta på långsiktiga trender för att fastställa den mest sannolika efterfrågan.

Genom att ta tillvara det bästa som samåkning har att erbjuda och utnyttja den senaste tekniken kan färdtjänstföretagen skapa den typ av livsavgörande service med leverans samma dag som deras kunder förtjänar.

Besök vår ADEPT IQ-produktsida för att ta reda på hur vi kan hjälpa dig att revolutionera din paratransittjänst.    

Bildkälla: Lyft