9 avril 2026
En bref :
Les coûts du carburant ont fortement augmenté au cours du dernier mois. Et si vous avez suivi l'actualité ces derniers temps, vous savez déjà que les perspectives actuelles ne sont guère rassurantes. Les contraintes d'approvisionnement mondiales, les perturbations de l'approvisionnement en pétrole brut en provenance du Moyen-Orient – qualifiées par l'Agence internationale de l'énergie de « plus importante perturbation de l'approvisionnement de l'histoire du marché mondial du pétrole », ainsi que la volatilité persistante des transports ont poussé les prix du diesel et de l'essence à des niveaux que la plupart des exploitants de flottes de service n'avaient pas prévus dans leur budget.
Les questions qui préoccupent actuellement la plupart des opérateurs sont les suivantes :
« Faut-il augmenter les prix ou instaurer des surcharges carburant ? Si oui, de combien ? »
Mais les questions les plus importantes sont les suivantes :
«« Comment se sentent nos clients en ce moment ? »
« Une augmentation des prix pourrait-elle les mettre en difficulté ? »
« Quel pourrait être l'impact à long terme sur notre activité ?»
Ce sont ces questions qui font la différence entre une réaction de panique et une réaction réfléchie.
Les prix du carburant finiront par se stabiliser. La question est la suivante : quelle version de votre entreprise sortira grandie de cette épreuve ?
Vos clients suivent les mêmes actualités que vous. Leurs coûts augmentent eux aussi. Et dès que vous envoyez un avis de hausse des prix, vous résolvez peut-être un problème à court terme, mais vous mettez à rude épreuve toute la confiance et la bonne volonté que vous avez su instaurer auprès de vos clients. La satisfaction client doit être au cœur de votre stratégie d'entreprise. Dans le contexte actuel de crise énergétique, alors que d'autres entreprises se focalisent sur la première question, faites de cette situation un tournant qui renforcera la vôtre. Alors que d'autres s'effondrent, vous pouvez sortir de cette crise plus fort que jamais.
On serait tenté de considérer la majoration liée au carburant comme une mesure simple et logique. Les coûts du carburant augmentent, les prix augmentent. C'est ainsi que fonctionne le monde des affaires. Mais avant d'envoyer cet avis, prenez le temps d'examiner ce qui se passe déjà sur l'ensemble du marché.
Les géants du secteur du transport maritime, comme FedEx et UPS, par exemple, ajustent tous deux leurs suppléments carburant chaque semaine, en fonction directe des indices nationaux du diesel. Ils peuvent se le permettre car leur taille et la notoriété de leur marque font qu'il est difficile pour les clients de les quitter. Mais vous ne disposez pas du même pouvoir de négociation que FedEx. Si vous ajoutez votre propre augmentation de prix, vous ne serez peut-être pas le premier à faire payer plus cher vos clients, mais vous pourriez bien être celui qui les poussera à bout.
Que se passe-t-il réellement du côté du client lorsque vous augmentez vos prix ? Certains l'accepteront. Beaucoup commenceront discrètement à comparer les offres. Quelques-uns partiront sans rien dire ; ils auront tout simplement disparu au moment du prochain renouvellement. Une étude de Qualtrics met en évidence le coût de cette perte en termes très clairs : acquérir un nouveau client coûte jusqu'à cinq fois plus cher que de fidéliser un client existant. Et selon le rapport « State of B2B Account Experience » de CustomerGauge, le secteur de la logistique affiche l’un des taux de désabonnement les plus élevés de tous les secteurs B2B, avec environ 40 % par an. Ce chiffre devrait inciter chaque opérateur de flotte à réfléchir à deux fois avant de se précipiter sur une surtaxe comme première mesure.
Car voici ce qui rend le problème de la perte de clientèle particulièrement pénible pour les flottes de services : lorsqu'un client part, cela ne vous coûte pas seulement son contrat. Cela vous coûte la densité des itinéraires.
Chaque arrêt supprimé sur un itinéraire rend les arrêts restants plus coûteux à desservir. Vos véhicules continuent de parcourir les mêmes axes, mais avec moins de courses pour justifier la distance. La rentabilité de cet itinéraire se détériore progressivement, et si vous ne surveillez pas attentivement la situation, vous finirez par dépenser plus par arrêt qu’avant même d’avoir augmenté vos tarifs.
C'est là le problème qui s'aggrave et dont personne ne parle lorsque les exploitants de flottes réagissent en premier lieu par une augmentation des tarifs. Cette hausse semble offrir une certaine protection. Mais si elle entraîne ne serait-ce qu'un léger taux de désabonnement, la perte de densité des itinéraires qui en résulte peut vous mettre dans une situation pire que si vous aviez absorbé une partie de la hausse et conservé votre clientèle intacte.
Alors, que faut-il faire concrètement ?
Voici une réalité dérangeante pour la plupart des flottes de services : une part importante des kilomètres parcourus chaque jour par votre flotte est du gaspillage. L'étude de référence 2025 de l'American Transportation Research Institute (ATRI) révèle que les trajets à vide représentent désormais en moyenne 16,7 % du total des kilomètres parcourus dans le secteur. Pour les opérations de livraison et de service spécialisées, ce chiffre est souvent plus élevé, ce qui signifie que près d'un kilomètre sur cinq parcouru est un gaspillage sans générateur de revenus. Cela s'explique par les retours en arrière, une mauvaise planification des arrêts et des itinéraires qui n'ont pas été empruntés depuis des mois.
Avant de demander à vos clients de supporter des coûts plus élevés, il convient de vous demander en toute honnêteté si vous avez réellement réduit les dépenses de carburant sur lesquelles vous avez un contrôle total. Car si vous augmentez vos prix tout en continuant discrètement à effectuer des trajets qui pourraient être optimisés, et qu’un concurrent réalise ce même travail de manière plus efficace, celui-ci dispose désormais d’une marge de manœuvre pour vous proposer des prix plus bas. Et vos clients auront alors une bonne raison de se tourner vers lui.
Optimiser vos itinéraires ne se résume pas à une simple mesure d'économie. À l'heure actuelle, il s'agit d'un choix stratégique pour se démarquer de la concurrence. Les flottes qui profitent de cette période pour rationaliser leurs opérations seront celles qui pourront maintenir leurs tarifs, remporter de nouveaux contrats et développer une densité de réseau telle que leur activité deviendra véritablement difficile à supplanter.
Ce n'est pas la même chose que le kilométrage inutile. Le premier problème réside dans l'inefficacité des itinéraires. C'est une question d'économie des itinéraires. La plupart des flottes de services planifient leurs itinéraires en enchaînant les arrêts dans un ordre raisonnable. Mais une question plus importante se pose : les bons arrêts figurent-ils bien sur les bons itinéraires ?
La densité des interventions correspond au nombre de missions effectuées par votre véhicule par unité de distance parcourue. Plus cette densité est élevée, plus le coût du carburant par mission est faible. Et l'améliorer ne coûte rien à vos clients. Cela améliore même leur expérience, car des itinéraires plus courts et mieux regroupés garantissent des créneaux d'arrivée plus fiables et réduisent les retards des techniciens.
C'est aussi une stratégie de croissance. Si vous gagnez un ou deux nouveaux clients sur un itinéraire que vous desservez déjà, vos frais de carburant par course diminuent sur l'ensemble de ce trajet. Vous parcourez la même distance, mais en générant davantage de recettes.
Le revers de la médaille est tout aussi important. Si vous perdez quelques clients dans un secteur clé à cause d'une hausse des prix, la fréquence de vos arrêts diminue. Vos véhicules parcourent la même distance pour un nombre de courses moindre, et votre coût de carburant par arrêt augmente en réalité. La hausse des prix, qui était censée protéger votre marge, finit par la réduire.
Si cela est possible manuellement pour une flotte de quelques véhicules, à mesure que votre activité se développe, la prise en compte des créneaux horaires, de la durée des interventions et des conditions de circulation réelles rend l'optimisation cohérente très difficile sans les outils adéquats. C'est là qu'interviennent les logiciels d'optimisation d'itinéraires tels que Scheduled Routes prend tout son sens, non seulement pour organiser l'ordre des arrêts, mais aussi pour garantir que vos itinéraires soient toujours conçus de manière à regrouper de la manière la plus rentable possible votre clientèle actuelle.
Il existe une forme d’« optimisation des itinéraires et des horaires » qui n’est en réalité qu’une question de compression : caser davantage d’arrêts dans le même créneau horaire, réduire les temps de service au strict minimum, élaborer un planning qui ne fonctionne que si tout se passe à la perfection. Ce n’est pas de la véritable optimisation. Ce n’est qu’une forme de pression sous un nom plus flatteur.
Les plannings qui fonctionnent vraiment s’adaptent au fonctionnement réel de votre entreprise. Des créneaux horaires réalistes. Des délais que votre équipe est en mesure de respecter. Des enchaînements qui tiennent compte du déroulement réel de la journée, et non d’une version idéalisée de celle-ci. Lorsque vous organisez les choses ainsi, le fait qu’une intervention prenne plus de temps que prévu n’entraîne pas une série de retards ni de clients mécontents.
C'est plus important qu'il n'y paraît à première vue. La fidélité des clients ne se résume pas à une question de prix ; c'est avant tout une question de fiabilité. Un client qui a confiance en votre capacité à respecter vos engagements, à lui offrir un service de qualité et à le tenir informé en cas de changement est bien moins susceptible de se tourner vers un concurrent. La fiabilité opérationnelle est une stratégie de fidélisation. Et dans un environnement où les coûts sont élevés, la fidélisation, c'est la marge.
C'est précisément ce à quoi sert un outil d'optimisation des itinéraires spécialement conçu à cet effet. Il ne s'agit pas seulement de séquences d'arrêts plus serrées, mais aussi d'horaires adaptés au fonctionnement réel de votre entreprise, avec la souplesse nécessaire pour s'adapter lorsque la journée ne se déroule pas comme prévu, afin que vos clients ne s'en rendent jamais compte.
Toutes les flottes de votre secteur sont confrontées au même problème de carburant. Mais elles ne réagiront pas toutes de la même manière. Certaines répercuteront directement ces coûts sur leurs clients. D’autres profiteront de cette période pour optimiser leurs itinéraires, augmenter la fréquence des arrêts et éliminer les inefficacités qui passaient jusqu’alors inaperçues. Ce deuxième groupe ne se contente pas de préserver ses marges : il se place en position de force pour le moment où le marché se stabilisera.
C'est maintenant qu'il faut agir, car le marché est en constante évolution. Les clients insatisfaits commencent à chercher d'autres solutions. Des contrats sont gagnés ou perdus. Les flottes qui prennent les bonnes décisions dès maintenant seront celles qui seront les mieux placées lorsque la situation se stabilisera.
Un outil d'optimisation d'itinéraires tel que Scheduled Routes rend cette solution pratique. Pas en théorie, mais dans le flux de travail réel que vos opérateurs de flotte et vos répartiteurs gèrent chaque matin. Il organise intelligemment les arrêts, s'adapte aux changements de la journée et établit des plannings fondés sur la réalité plutôt que sur l'optimisme. Il en résulte une consommation de carburant réduite, un service plus ponctuel, moins de stress pour les répartiteurs et une exploitation quotidienne qui ne nécessite pas d'augmentation des prix pour rester rentable.
Si c'est le type d'entreprise que vous souhaitez diriger, une entreprise à laquelle vos clients font suffisamment confiance pour rester fidèles même lorsqu'il serait facile de partir, c'est le moment idéal pour la créer.
DDS Wireless Inc. développe des technologies de routage et de planification pour les opérations impliquant des véhicules en Amérique du Nord et en Europe. Nos Scheduled Routes est une solution d’optimisation d’itinéraires qui aide les équipes de gestion de flottes à planifier et à ajuster des itinéraires à arrêts multiples en tenant compte des contraintes opérationnelles réelles.
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