Företag över hela världen tävlar om att bli först med att kommersialisera självkörande fordon. Från små, smidiga nystartade företag till stora koncerner med välkända namn är det en trång marknad. Trots det stora antalet aktörer inom området finns det en som sticker ut från mängden: Waymo. Waymo har ett antal nyckelfunktioner som gör dem till den ledande tillverkaren av självkörande fordon.

Det viktigaste först: Vad är Waymo?

Waymo grundades 2009 som Googles projekt för självkörande bilar och har samlat på sig körsträckor med självkörande bilar flera år före sina främsta konkurrenter. Företaget har sedan dess utvecklats till ett fristående dotterbolag till Alphabet Inc. (Googles moderbolag) och bytte namn till Waymo 2016. Tack vare sin tidiga start inom området för självkörande bilar har Waymo konsekvent varit först med att nå milstolpar inom området, såsom 10 miljoner självkörda mil på allmänna vägar och världens första kommersiella självkörande taxitjänst. Vad är det som gör Waymo så framgångsrikt på marknaden för autonoma fordon?

I täten

Med det stora ekonomiska stödet från moderbolaget Alphabet har Waymo blivit den tydliga ledaren inom området för självkörande fordon. Men pengar är inte den enda nyckeln till Waymos framgång. De förstår också vikten av funktioner som andra företag har varit långsammare med att införa.

Allt börjar med en datastrategi

Waymo har noggrant sammanställt, insamlat och analyserat data om självkörande fordon. Datastrategier framstår som en nyckelkomponent i alla framgångsrika affärsplaner, och detta gäller särskilt för företag inom autonom körning: utvecklingen av autonoma fordon bygger på att utsätta tekniken för så många olika situationer som möjligt, samla in data om hur AI:n reagerar och använda dessa för att förbättra tekniken.

I stället för att enbart förlita sig på data från verkliga förhållanden testar Waymo sina fordon i en virtuell miljö med hjälp av datorsimuleringar. Med 10 miljoner mil som körs i simuleringar varje dag kan Waymo samla in data snabbare än konkurrenterna. Detta gör det möjligt för dem att snabbt uppgradera sin egenutvecklade teknik.

Att behålla tekniken internt

Ett annat sätt på vilket Waymo sparar kostnader och slår konkurrenterna är genom att utforma och bygga sin egen autonoma teknik. De sensorer som används av autonoma fordon, såsom LiDAR, kan vara extremt dyra; att bygga dem internt minskar kostnaderna avsevärt. Det möjliggör också en djup integration med Waymos AI-programvara, vilket innebär att alla komponenter i det autonoma fordonssystemet är utformade från grunden för att fungera tillsammans. Det övergripande resultatet är ett effektivt och avancerat förarlöst system som utmärker sig jämfört med konkurrenterna.

Utnyttja samarbeten inom bilbranschen

Trots att Waymo sköter sin hård- och mjukvaruutveckling internt saknar företaget förmågan att tillverka egna fordon, till skillnad från andra konkurrenter inom området för självkörande fordon, såsom Tesla och Ford. Waymo har lyckats övervinna denna nackdel genom att utnyttja starka samarbeten med företag som faktiskt tillverkar fordon. Waymos val av fordon är minibussen Chrysler Pacifica, och företaget har nyligen ingått ett samarbete med Fiat Chrysler Automobiles för att få ytterligare 62 000 fordon. Ett andra partnerskap med Jaguar, för upp till 20 000 nya fordon, kommer att göra det möjligt för Waymo att producera avancerade självkörande fordon riktade mot premiummarknaden. Waymos strategiska partnerskap slutar inte där; avtal med företag som Avis och Walmart kommer att göra det möjligt för fler användare att få tillgång till och använda Waymos fordon, och kommer att ge Waymo ett välkänt nätverk för lansering i nya städer i framtiden.

Waymo: Ett företag att hålla ögonen på

Konkurrensen inom området för självkörande fordon är hård. Med välkända biltillverkare, stora teknikföretag och små nystartade företag som alla tävlar om att vara först på marknaden med ett kommersiellt självkörande fordon är marknaden mättad. Hittills är Waymo den klara ledaren i denna tävling. En mentalitet som präglas av att vara tidigt ute, i kombination med starkt finansiellt stöd, har gjort det möjligt för dem att ta denna ledning. Men det är följande funktioner som gör att Waymo ligger miltals före:

• En gedigen datastrategi för att säkerställa att de samlar in kvalitetsdata och utnyttjar den på bästa sätt.
• Den interna kapaciteten att tillverka egen AV-utrustning, vilket sparar kostnader och ökar effektiviteten.
• Starka partnerskap för att åtgärda företagets svagheter och stärka varumärket.

Slutsatsen är enkel: om inte något större bakslag inträffar kommer Waymo sannolikt att bli det första företaget som tar sig in på marknaden för självkörande fordon.

Läs mer om hur du kan göra ditt eget transportutbud till en konkurrensfördel; kontakta DDS för avancerade lösningar för vagnparkshantering.

Bildkälla: Shutterstock / Sundry Photography